Un condado de Florida se encuentra en cuarentena tras el descubrimiento de una población de caracoles terrestres africanos gigantes cuya población ha ido en crecimiento.
El Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida (FDACS) confirmó la presencia de los caracoles terrestres africanos gigantes en el área de New Port Richey del condado de Pasco el pasado 23 de junio, señaló el portal del FDACS.
De acuerdo con la directora de información pública del FDACS en declaraciones, Christina Chitty, los caracoles suponen un riesgo para la salud de los seres humanos debido a que son portadores de un parásito llamado gusano pulmonar de la rata, el cual puede causar meningitis.
Asimismo, anualmente esta especie puede producir hasta 2,500 huevos por año, convirtiéndola en una población difícil de controlar.
La población en el condado de Pasco posiblemente se originó en el comercio ilegal de mascotas. Los caracoles terrestres gigantes africanos son ilegales como mascotas en Estados Unidos. Sin embargo, algunos propietarios de mascotas exóticas poseen estas plagas invasoras, señaló Chitty.
Si los propietarios abandonan a estos caracoles en la naturaleza o accidentalmente los pierden, podrían establecerse rápidamente alimentándose de más de 500 especies de plantas diferentes e incluso consumiendo la pintura y el estuco de las casas, que les sirven como fuente de calcio, agregó Chitty.
La directora acotó que el departamento actualmente investiga la población y determina cuántos caracoles existen en el condado de Pasco. Estos caracoles son nativos del este de África y pueden crecer hasta 20 centímetros de largo.
