La resina que goteaba de los árboles atrapó a la araña hembra adulta y sus arañitas hace unos 99 millones de años, mostrando para siempre el cuidado materno de estos artrópodos, según una nueva investigación.
La familia de arañas Lagonomegopidae ahora está extinta, pero las arañas tienen una larga historia y aparecieron por primera vez durante el período Carbonífero entre hace 359 y 299 millones de años.
Las piezas fosilizadas de ámbar birmano cuentan dos historias diferentes.
“Uno muestra una araña lagonomegopide hembra agarrando un saco de huevos que contiene huevos a punto de eclosionar (se pueden ver las pequeñas pre-crías dentro del saco de huevos”, dijo el autor del estudio Paul Selden, en un correo electrónico. “Así es exactamente como se vería una araña hembra viva que se encuentra en una grieta en la corteza de un árbol en este caso, justo antes de ser ahogada en resina de árbol”.
Otras piezas de ámbar muestran un grupo de crías diminutas que acababan de nacer. Esto muestra que una araña lagonomegopide hembra protegió su saco de huevos de cualquier daño. Una vez que las crías eclosionaron, permanecieron juntas y fueron custodiadas por su madre, como lo demuestran los fragmentos de patas de Lagonomegopidae de la misma pieza de ámbar.
Esto sugiere que las crías de araña probablemente se quedaron cerca de su madre por un tiempo después del nacimiento.
Los investigadores quedaron gratamente sorprendidos por “cómo todo encajaba maravillosamente en su lugar. Teníamos tres o más especímenes que corroboraron la historia entre sí”, dijo Selden.
