En el marco del Día Mundial para Prevenir la Explotación, los Abusos y la Violencia Sexuales contra los Niños y Promover la Sanación, que se celebra cada 18 de noviembre, las organizaciones internacionales, lideradas por las Naciones Unidas (ONU), reafirman la urgencia de proteger a la infancia de uno de los delitos más atroces. Este día, establecido para coincidir con la proximidad del Día Universal del Niño, tiene como objetivo principal concienciar a la sociedad, asegurar la justicia para las víctimas y eliminar el estigma que a menudo rodea a los supervivientes.

La problemática ha escalado a una dimensión global alarmante, especialmente con la irrupción de las tecnologías emergentes. Según datos recientes de organismos internacionales, el entorno digital se ha transformado en un frente devastador, donde el crimen de la explotación sexual infantil ha adquirido una escala industrial, anónima y transfronteriza. Las cifras son abrumadoras: en un solo año se han reportado decenas de millones de archivos de explotación sexual infantil en línea, con un incremento significativo en casos de online enticement o enganche sexual.

Esta forma de violencia, calificada por el derecho internacional como tortura, deja secuelas profundas y duraderas en el desarrollo de los niños, aumentando el riesgo de depresión, ansiedad, consumo problemático de sustancias y dificultades en la construcción de lazos sociales y afectivos. Por ello, la respuesta no solo debe ser la prevención y la denuncia, sino también la promoción de la sanación, un proceso que requiere el compromiso empático de profesionales sanitarios, sociales y judiciales.

La ONU y sus Estados Miembros instan a la sociedad civil, líderes mundiales y organizaciones a redoblar esfuerzos para garantizar que la protección de los niños y su derecho a vivir libres de violencia sean una prioridad ineludible. La corresponsabilidad comienza con la educación, la concientización y la valentía de romper el silencio para notificar cualquier sospecha de riesgo.

¿Sabías que…?

• En todo el mundo, se calcula que unos 120 millones de mujeres menores de 20 años han sufrido diversas formas de relaciones sexuales no consentidas. Aunque no se dispone de estimaciones mundiales sobre la violencia sexual contra los chicos, los datos de 24 países predominantemente de renta alta y media indican que la prevalencia oscila entre el 8% y el 31% entre las chicas y entre el 3% y el 17% entre los chicos menores de 18 años.
• 1 de cada 4 niños menores de 5 años vive con una madre víctima de violencia de género a manos de su pareja.
• Los adultos que sufrieron 4 o más experiencias infantiles adversas, incluidos abusos físicos, sexuales y emocionales, tienen 7 veces más probabilidades de verse implicados en violencia interpersonal como víctimas o agresores y 30 veces más probabilidades de cometer un intento de suicidio.
• 1 de cada 20 hombres admitió haber tenido comportamientos sexualizados en línea hacia niños que se sabía eran menores de 12 años.