Un reciente ensayo clínico sugiere que la suplementación diaria con vitamina D3 podría ralentizar el envejecimiento biológico al proteger la longitud de los telómeros en las células inmunitarias. Este hallazgo, publicado en The American Journal of Clinical Nutrition, abre nuevas vías para la prevención de enfermedades relacionadas con la edad.
Qué son los telómeros y por qué son importantes
Los telómeros son secuencias de ADN que protegen los extremos de los cromosomas en nuestras células. Funcionan como “relojes biológicos”: cada vez que una célula se divide, los telómeros se acortan. Cuando alcanzan una longitud crítica, la célula envejece o muere. El acortamiento excesivo de los telómeros se ha relacionado con el envejecimiento patológico y el desarrollo de enfermedades como el cáncer, enfermedades cardiovasculares y trastornos inmunitarios. La longitud de los telómeros en los leucocitos (glóbulos blancos) es un indicador sensible del envejecimiento biológico y refleja el impacto acumulado de factores genéticos, ambientales y de estilo de vida.
Según el Récord Guinness, la persona que ha vivido más años de la que se tiene registro oficial y verificado es Jeanne Louise Calment, una mujer francesa. Ella vivió 122 años y 164 días, falleciendo el 4 de agosto de 1997.
Guinness
El estudio: VITAL y su Subestudio de telómeros
Los hallazgos provienen de un subestudio del VITamin D and OmegA-3 TriaL (VITAL), un ensayo aleatorizado y controlado con placebo que inicialmente incluyó a más de 25,000 personas mayores de 50 años. El subestudio analizó muestras de telómeros en sangre de 1,054 participantes a lo largo de cuatro años.
Los resultados mostraron que la suplementación diaria con 2,000 UI de vitamina D3 redujo el deterioro de la longitud de los telómeros en 0.14 kilobases (140 pares de bases), lo que se traduce en aproximadamente tres años de envejecimiento biológico evitado. Es importante destacar que la suplementación con omega-3 no mostró beneficios en este aspecto.
Posibles mecanismos de acción
Se cree que los efectos protectores de la vitamina D sobre los telómeros se deben a su capacidad para:
Reducir la inflamación crónica y el estrés oxidativo, dos factores que contribuyen al acortamiento telomérico.
Posiblemente, activar la telomerasa, una enzima que puede alargar los telómeros.
Ejercer una acción antioxidante que protege la estabilidad del ADN.
Aplicaciones futuras
Este descubrimiento sugiere que la suplementación con vitamina D3 podría ser una estrategia accesible y segura para mejorar la salud celular en adultos mayores. Sin embargo, los autores enfatizan la necesidad de futuras investigaciones para confirmar estos resultados en otras poblaciones y explorar los efectos a largo plazo, así como posibles sinergias con otros nutrientes o intervenciones.
Referencias
Zhu H, Manson JE, Cook NR, et al. Vitamin D3 and marine ω-3 fatty acids supplementation and leukocyte telomere length: 4-year findings from the VITamin D and OmegA-3 TriaL (VITAL) randomized controlled trial. Am J Clin Nutr. (2025). doi:10.1016/j.ajcnut.2025.05.003
